Bille August: Das Geisterhaus

Inhaltsangabe:

Die Handlung beginnt in den Zwanzigerjahren in Santiago de Chile. Der ehrgeizige Minenarbeiter Esteban Trueba (Jeremy Irons) verlobt sich mit der aus gutem Hause stammenden Rosa del Valle. Doch die Braut fällt einem Giftanschlag zum Opfer. Ihre Schwester Clara verstummt, weil sie sich einbildet, das Unglück durch ihre seherischen Fähigkeiten herbeigeführt zu haben.

Esteban verlässt die Stadt und zieht aufs Land, um sich dort mit eiserner Entschlossenheit eine neue Existenz aufzubauen. Der Großgrundbesitzer bringt es zu Ansehen und Wohlstand, aber die Einsamkeit und der Gram über den Tod seiner Braut machen den Gutsherrn zum unbarmherzigen Tyrannen, dem es nur noch um materiellen Erfolg geht.

Als Esteban erfährt, dass seine Mutter gestorben ist, besucht er seine unterwürfige, verschlossene Schwester Ferula (Glenn Close) in Santiago de Chile und verliebt sich dort in die offene, sanftmütige Clara (Meryl Streep). Zu dritt richten sie sich auf Estebans Hacienda "Tres Marias" ein. Ruhe und Frieden scheint auf dem Gut einzukehren. Zwischen Clara und Ferula entwickelt sich eine sinnliche Intimität – bis der Patriarch in wilder Eifersucht seine Schwester aus dem Haus jagt.

Seine Tochter Blanca (Winona Ryder) lehnt sich gegen ihren despotischen Vater auf und verliebt sich ausgerechnet in den rebellischen Landarbeiter Pedro (Antonio Banderas). Esteban, der zum Senator der konservativen Partei aufsteigt, verbietet es Blanca, sich mit Pedro zu treffen. Nach einem von Esteban unterstützten Militärputsch wird Blanca von Armeeangehörigen abgeholt und gefoltert.