Irgendwo in der Provinz der Republik Irland führt der Witwer John Lawlor sein einziges Kind zum Altar, und ein katholischer Priester, dessen Namen wir nicht erfahren, traut Kate mit dem Bräutigam.

Dessen Mutter, Mrs Jackson, meint bei der Hochzeitsfeier im Hotel, sie sei froh, jetzt nur noch einen ihrer beiden Söhne zu Hause zu haben. Ob der Taugenichts Donal jemals heiraten werde, sei allerdings ungewiss.

Der Geistliche hört von einem Chinesen. Der soll unterhalb von Redmond in einem Wohnwagen hausen, als Tagelöhner Schafe hüten und Menschen heilen, die zu ihm kommen.

Die Braut Kate macht keinen besonders glücklichen Eindruck. Beim Tanzen zerreißt ihr der Schwager Donal Jackson versehentlich die Perlenkette. Eine der auf den Boden purzelnden Perlen rollt auf den Stuhl des Priesters zu.

Er reckt die Hand und hebt sie auf. Sie fühlt sich warm an, warm von ihrem Körper. Dies bestürzt ihn mehr als alles andere, was sich im Lauf des Tages zugetragen hat.

Der Seelsorger erinnert sich an den Tag, als Kate zu ihm kam, um eine Totenkarte für ihre Mutter unterschreiben zu lassen. Er saß am Kamin und war aufgewühlt, weil er kurz zuvor einem jungen Mann im Krankenhaus die Sterbesakramente hatte geben müssen. Kate und er begannen an diesem Tag eine monatelange Liebesaffäre. Aber nachdem sie in einer kleinen Pension bei Newry übernachtet hatten, erklärte ihm Kate, sie ertrage die Heimlichkeiten nicht länger. Wenn er nicht sein Amt aufgebe und sie heirate, werde sie ihn verlassen.

Nun hat er sie mit Jackson getraut.

Nach der Hochzeitsfeier geht der Priester ziellos spazieren und findet sich unversehens vor dem Wohnwagen des Chinesen wieder. Der Asiate, der sich verbal kaum mit ihm verständigen kann, fordert ihn auf, sich bäuchlings auf die Matratze zu legen und massiert ihn dann. Der Geistliche gibt ihm die Geldscheine, die er vom Brautvater für die Hochzeits-Zeremonie bekam, und der Chinese steckt sie weg, ohne sie zu zählen.

Als der Geistliche den Wohnwagen verlässt, ist er mit sich im Reinen. Er malt sich aus, wie er nackt mit Kate im Bett lag und besinnt sich zugleich wieder auf seinen Beruf. Er muss als nächstes eine Predigt für den Palmsonntag verfassen.