Die erfolgreiche Programmiererin Allison Jones (Bridget Fonda) wohnt im Ansonia-Mietshaus in New York. Als sie herausfindet, dass ihr Freund Sam sie mit seiner Ex-Frau betrügt, wirft sie ihn hinaus, und um nicht allein zu sein, sucht sie durch ein Inserat eine Untermieterin.

Unter den Bewerberinnen wählt sie die etwa gleichaltrige, schüchterne Buchhändlerin Hedra Carlson (Jennifer Jason Leigh).

Schon bald glaubt Allison, eine echte Freundin gefunden zu haben, und Hedra freut sich, dass sie sich um jemand kümmern kann. Hedra gleicht sich in Frisur und Kleidung Allison so an, dass die beiden Frauen kaum noch zu unterscheiden sind. Aber als sich Allison mit Sam versöhnt und ihn wieder bei sich aufnimmt, soll Hedra wieder ausziehen. Dagegen wehrt sie sich in einem Kampf auf Leben und Tod.