Douglas Adams: Per Anhalter durch die Galaxis

Inhaltsangabe und Buchbesprechung:

1978 sendete die BBC das von Douglas Adams geschriebene Hörspiel "Per Anhalter durch die Galaxis" in sechs Folgen.

Es beginnt damit, dass Arthur Dent eines Morgens aufwacht. Ein Bulldozer will gerade sein Haus abreißen. Sein Freund Ford Prefect überredet ihn, seinen Widerstand gegen die Bauarbeiten aufzugeben, nimmt ihn mit in einen Pub und verrät ihm dort, dass er kein Mensch ist, sondern ein Außerirdischer, der die Erde bereiste, um für ein galaktisches Nachschlagewerk zu recherchieren. Nur knapp entgehen Arthur Dent und Ford Prefect der Zerstörung der Erde, die einer Hyperraum-Umgehungsstraße der Vogonen weichen muss. Als Anhalter bzw. blinde Passagiere gelangen sie an Bord eines Vogonen-Raumschiffs. Doch der Kommandant lässt sie unterwegs ins All werfen.

Arthur Dent und Ford Prefect haben Glück: Sie werden von der Besatzung des Raumschiffs "Herz aus Gold" gerettet. Bei dem Kommandanten Zaphod Beeblebrox, der zwei Köpfe und drei Arme hat, handelt es sich zufällig um einen Halbcousin von Ford Prefect. Er stahl das Raumschiff zusammen mit Tricia Macmillan ("Trillian"), um zu dem legendären Planeten Magrathea zu reisen. Außerdem lernen Arthur Dent und Ford Prefect an Bord der "Herz aus Gold" den depressiven Androiden Marvin kennen.

Im Orbit von Magrathea werden sie beschossen. Aber es gelingt ihnen, das automatische Verteidigungssystem zu überwinden, und sie beginnen, den Himmelskörper zu erforschen. Dabei stoßen sie auf den Planetendesigner Slartibartfast, der gerade an einem Modell "Erde II" arbeitet.

In der vierten Folge des Hörspiels findet Arthur Dent heraus, dass die Erde von weißen Mäusen kontrolliert wurde, die dort ein von dem Computer "Deep Thought" (!) entwickeltes verhaltenspsychologisches Experiment durchführten, um die Antwort auf die Frage nach "dem Leben, dem Universum und dem ganzen Rest" zu finden. (Sie lautet: 42.)

Schließlich gelangen Arthur Dent und Ford Prefect, Zaphod Beeblebrox und Trillian zum "Restaurant am Ende des Universums". Dort stehlen sie ein anderes Raumschiff. Dabei handelt es sich ausgerechnet um das Raumschiff eines Admirals, mit dem sie in eine Schlacht geraten, die Teil eines intergalaktischen Krieges ist.

Während sie von einem Käfer angegriffen werden, entkommen Arthur Dent und Ford Prefect in einer Hyperraumkapsel und werden im Frachtraum der "Golgafrincham B-Arche" wieder materialisiert. Sie stranden auf der Erde – zwei Millionen Jahre bevor diese von den Vogonen zerstört wird.

Den Plot der sechsteiligen Hörspielreihe baute Douglas Adams zu einer Roman-Trilogie aus:

1. "The Hitchhiker's Guide To The Galaxy" (1979; "Per Anhalter durch die Galaxis")
2. "The Restaurant at the End of the Universe" (1980; "Das Restaurant am Ende des Universums")
3. "Life, the Universe and Everything" (1982; "Das Leben, das Universum und der ganze Rest")

Aufgrund des Welterfolgs ließ er später zwei weitere Romane folgen:

4. "So Long, and Thanks for All the Fish" (1984; "Macht's gut, und danke für den Fisch")
5. "Mostly Harmless" (1992; "Einmal Rupert und zurück")

Der letzte Band trägt den selbstironischen Untertitel: "Fünfter Band einer Trilogie in vier Bänden". Benjamin Schwarz übertrug die ersten vier Bücher ins Deutsche; die Übersetzung von "Mostly Harmless" stammt von Sven Böttcher. Zu der Serie gehört außerdem die Kurzgeschichte "Young Zaphod Plays it Safe" (1986; "Der junge Zaphod geht auf Nummer sicher").

Douglas Adams erzählt zwar von fremden Welten und anderen Zeiten, aber damit parodiert er auf sarkastische Weise irdische Unzulänglichkeiten und kritisiert die westliche Gesellschaft. Durch die Science-Fiction-Satire wurde Douglas Adams weltberühmt.

Die BBC verfilmte 1981 die ersten beiden Romane, und zwar in Form einer sechsteiligen Fernsehserie. Drei Jahre später arbeitete Douglas Adams an einer Umsetzung in ein Computerspiel mit. 1997 fand in Hamburg die Premiere einer Musical-Version von "Per Anhalter durch die Galaxis" statt: "Don't Panic!" (Kleinkunsttheatergruppe MäGäDäm: Andrea Bongers, Jo Jacobs, Tim Brettschneider). Es gibt auch noch Comics und eine Fassung als Theaterstück.

1997 unterschrieb Douglas Adams einen Vertrag für eine Hollywood-Verfilmung und fügte in seinem Drehbuch-Entwurf eine weitere Figur hinzu: Humma Kavula. Verwirklicht wurde das Projekt allerdings erst nach seinem Tod unter der Regie von Garth Jennings: "Per Anhalter durch die Galaxis".

Übrigens wurde die Übersetzungs-Software Babel Fish nach einer Figur von Douglas Adams benannt: In "Per Anhalter durch die Galaxis" handelt es sich dabei um eine außerirdische Kreatur, die sich von Gehirnströmen ernährt und jede Fremdsprache übersetzt. Man trägt sie im Ohr.

Literatur über Douglas Adams und "Per Anhalter durch die Galaxis":

• Neil Gaiman: Keine Panik! Mit Douglas Adams durch die Galaxis (Ullstein, 1990)
• Michael Hanlon: Per Anhalter durch die Galaxis im Licht der Wissenschaft (Rowohlt, 2005)

Inhaltsangabe