Das französische Epos „Le roman de Renart“ entstand im Hochmittelalter. In einem Kosmos, der ein Abbild der lasterhaften menschlichen Gesellschaft darstellt, triumphiert der smarte, listige und skrupellose Fuchs immer wieder

über andere Tiere. Sie fallen ihm zum Opfer – aber sie tragen alle durch eigene Schuld oder Dummheit dazu bei. Nachdem er auch seinen schlimmsten Feind, den Wolf Isegrim, besiegt hat, jubeln ihm die anderen Tiere zu, und keines hört mehr auf die gegen Reineke Fuchs vorgebrachten Anschuldigungen. Der Löwe Nobel, der König der Tiere, beruft Reineke wieder in seinen Rat und ernennt ihn zum Kanzler des Tierreichs.

Johann Wolfgang von Goethe (1749 – 1832) griff das mittelalterliche Epos auf und formulierte es in 4312 Hexameter-Versen neu. Im Frühjahr 1794 veröffentlichte er das Werk.

Die 20 witzigen Aquarellzeichnungen zu den zwölf von Johann Wolfgang von Goethe gedichteten Gesängen über Reineke Fuchs stammen von Michael Mathias Prechtl.